居同野不管不顧，半躺地與他並肩坐著。

“我找不到其它線索，那只箭就是在院裏射出來的，隔了那麽遠的距離。我嘗試著把他喚出來私下解決，也不能，雖然不想，但我確實無能為力。”

沈寂片刻，只聽得見被壓榨的餘火嗞嗞掙紮。兩條魚離了水只能在岸邊拼命拍打尾鰭，吸進來的空氣堵塞肺部，不多時滾了滿身淤泥好歹緩和了離水刺痛。

“你為什麽覺得是崔朗征。”居同野忽的開口。他對這個人的印象停在扒褲子和脖子下抵著的冰涼利刃，若不是昨夜聽他們一口一個“崔朗征”，他還不熟悉這三個字。話一出口，硬氣隨著呼吸沒了，他支支吾吾又道，“不是，我的意思是，為什麽你們一開始就說是他，就沒有懷疑其他人？”

沈吟無奈地搓了搓他腦袋：“你忘記箭上的字了。”

居同野回憶道：“我知道，只是想起來院裏被人丟石頭，當天我才和齊老頭吵了一架，以為是他報覆，和曾響說起，他也覺得是他。我立即去找他理論，齊老頭不承認，當場不歡而散。後來才發現不是他，是曾響這小子把人家曬的地瓜幹偷了吃，人家不敢罵他，就往衙門裏扔石頭。”

沈吟忍不住調侃：“曾家那麽有錢，曾響連買地瓜幹的錢都掏不出來，你說他這摳門是從哪裏學的？”

居同野面紅耳赤，縮著脖子狡辯道：“我不摳門。”

“咦，我有說是誰？提居捕頭大名了？”沈吟低下頭親了親他的嘴。

因為被戳了短，居同野勉強給他親了一下才躲，無論屋子關得多嚴實，只要是光天化日就是不行。平時沈吟不吃到心滿意足是不會罷手的，果然擒住他的兩只手壓在頭頂，笑得不懷好意又勝過盛夏燦爛日頭。

這張臉沈得居同野都快忘記應該原本該有多麽漂亮了，陽光撒在心扉間滿心歡喜。

沈吟突然一動不動，連笑容也僵硬：“你是說，我先入為主。”

“啊？”居同野反應不過來，他記得自己沒這麽說過。

沈吟松開手，保留騎在他身上的姿勢：“你說得對，所有證據都指向他，生怕我懷疑不是他，這不是巧，是要板上釘釘。”

居同野也不明白以為他是發燒說胡話，乍喜乍悲，忍不住伸手朝他頭上一探。

沈吟任由他來，自顧自道：“每一個證據都寫著他‘崔朗征’的名字，你們一般辦案都是這樣？每個證據上都指名道姓地寫著嫌疑人的名字？”

居同野實話實說：“我沒辦過案。”

沈吟笑了笑，從他身上下來：“我出門一趟，你在院裏待著哪裏都不要去，吃的和水除了徐管家拿來的，都不要碰。”

·

果然沈吟前腳離開，徐管家後腳就踏進院內。居同野不懂沈吟為何匆忙離開，便問徐管家。

徐管家搖搖頭，習以為常：“小老爺想做什麽，是不會跟我們這些人下人說的，做下人的也不該過問老爺的事。”

這話裏夾槍帶棍，居同野沒聽明白，不知為何臉頰赤紅，他感覺得到雙頰的燥熱，想是外間炭火熏的。才換了新炭，正在逐漸旺盛，整個過程讓他想起來前幾日吃的烤鴨。

掌櫃的在大堂正中砌了烤爐，客人圍爐而坐，現烤現吃。日日座無虛席，過年期間生意更是紅火。居同野覺得他就是那掛在爐內的烤鴨，果木熏烤，叫人垂涎欲滴。

居同野看徐管家和周巡撫都是一般的心虛。對於把小老爺魂兒勾走的狐媚子，周巡撫還有些客氣知道他是人非妖，徐管家是半點不客氣的，認定他是千年狐貍成精。

徐管家目光熊熊，剛正不阿容不下一點砂礫，居同野忙不疊把目光移開，坐在椅子上又覺得手腳別扭，擱哪兒都不合適。徐管家到底負責，不滿歸不滿，淡茶甜點小心伺候，只可惜居同野一口都不敢吃。

居同野只能期待沈吟趕緊回來。冬季日短，日漸西沈，依舊不見沈吟的蹤影，倒是石將軍沒有通報，便大搖大擺地進來。

石將軍見居同野在椅子上縮成了只不見天日的鼴鼠，對比他在馬球場上的威風，嚇得不輕：“這是怎麽了？”

徐管家終於放過居同野：“將軍。”

“我來找我小弟坐坐，聊會天。”石將軍毫不避諱他對居同野的欣賞，眼裏冒著金光，要不是礙於沈吟，他非得用盡手段把人收到馬球隊裏不可。

好呀狐媚子還水性楊花，勾搭小老爺還嫌不夠，竟然還有膽子勾搭石將軍，徐管家差點沒背過氣，幹脆眼不見心不煩道：“將軍慢聊，老朽先不打擾了。”

看著徐管家的身影消失，居同野松了口氣，跳下椅子舒展僵硬的四肢，血液流暢開來手腳鮮活有力氣。

石將軍聽見他大大地松了口氣，明白他這是怕徐管家，笑道：“你這不至於吧，一個管家怕成這樣，沈吟也是，將你一個人留在屋裏，這是給你臉色看了？”

背地裏，石將軍習慣連名帶姓地叫沈吟，名姓帶著一種親切。居同野的身份畢竟擺在那裏，哪怕沈吟把他捧上天，還不如伶人能拉出來獻技。

居同野害羞起來，埋頭不敢瞧他臉色，把桌上糕點推給他吃：“你吃點。”

甜食都做得花花綠綠，石將軍搖頭道：“我才不吃那些玩意，大老爺們就要喝酒吃肉，來陪哥喝兩盅，沈吟那小子估計是不會回來了。”

居同野不僅不會喝酒，還不會拒絕喝酒，至於陪酒這等事更是做不來，他又開始期待沈吟早些回來。然而石將軍料定沈吟不會回來似的，叫人擺了冷熱幾道葷菜，啟封了府裏的陳年老酒。

石將軍是沒本事叫人啟這壇酒的，然而小老爺的心頭肉要喝，哪怕這人上不了臺面也得開。

夜深上燈，幾處燈光掩映，那酒不知在地窖裏封了多少年，一口未下肚，先熏得居同野一陣頭暈目眩，酒力作祟人也漸漸放得開。

石將軍看見這人兩腮敷著桃色如醉花間，仰頭將杯中酒一飲而盡，自斟自飲又是三杯。

居同野飲了一杯，只覺得滿桌葷食可愛非常，各個向他招手，猶如投桃報李還是爭先恐後，熱情之極不受不行。他本就是個心地善良的，最不會拒絕他人，因而筷子一伸也就自顧不暇，每道都覺得心有餘而力不足，漸生愧疚，誓要雨露均沾，絕不厚此薄彼。

石將軍瞧他吃相，樂了，筷子未動只顧著喝酒，一杯杯似想不醉不歸，間或灌他一杯也沒有拒絕，忍不住逗弄：“你跟沈吟也挺久了。”

“算不上久。”居同野滿嘴醋溜大腸，含糊道，醉酒之時嘴裏都是心裏話，“總是覺得過了很久，好像打從出生起就在一起，又覺得才認識不久，日日都新鮮。”

石將軍笑了：“你跟我兒子挺像的。”

居同野正咬著筷尖思忖接下來寵幸誰，倒是從未聽他提起有個兒子，他們日日打球全身心都在場上，從不提起場下事，一時有些糊塗：“沒聽說石大哥還有個兒子。”

“他和你同年，不在了，也不敢有人提他，一提他就傷心落淚。”石將軍拿起筷子，借以掩蓋某種悲慟，“我一直恨把他帶走那人，若不是他，我兒還活著。”

居同野眼前一片模糊，依稀看見他雙鬢夾雜著斑白，想起來他在場上馳騁不讓年輕人，不似人至中年。和他同齡的兒子必定是件白發人送黑發人的事，心裏沈悶難受不敢多提，又覺得是自己勾起來他的傷心往事罪孽深重，忍不住灌了自己幾杯酒，話不多說以酒賠罪。

酒太烈，居同野覺得他墜入空蕩蕩的米缸裏，身子如拇指大，逃也逃不出去，他自顧不暇，哪有功夫管石將軍說了什麽。也是這酒仙丹般叫人茫然，居同野睡醒後對昨夜的事倒是記不清了，本來就沒有刻意去記。

·

春芳院被弓箭手重重包圍，屋內有他的寶貝。沈吟沒有動用火弓，要的都是經驗豐富的精銳，絕不會因手抖緊張誤射了箭。

誰都想不到沈吟會瘋狂到叫人包圍自己的院子，管事的不敢詢問，唯一猜到緣由的徐管家覺得大事不妙，恐沈吟又幹出先斬後奏的事來，屋內可是石將軍，一個區區的枕邊人如何比得了老爺的左膀右臂，這事絕非尋常禍起蕭墻那麽簡單。

“你不用派人找他，你以為這批人是誰給我的。”沈吟頂盯著院門目不斜視。

徐管家震驚不已，只得退後。

沈吟脫了鬥篷，弓箭手似淩波而來，唯獨他飄然而至，如白露橫江遺世獨立，以示自己沒有攜帶武器。屋內是石將軍，動動手指都能要他命的武人，但他料定這人不敢。

果然還差幾步，吱呀一聲，門應聲而開，石將軍打開房門，兩手搭在門框上並不著急松開，那雙手在顫，如常年醉酒手腳不聽使喚，在瘦削的沈吟面前卻有蚍蜉撼樹的無力感。

沈吟一眼便瞥見居同野趴在桌上，人飲酒之後本就易高亢，醉酒更是如此，可見胸膛起伏。眼見人無恙，沈吟這才將目光移開來，如一頭被打擾進食的獵犬。

石將軍當時直覺得是命運憐憫蒼生是才斷他仕途，這等人入仕定然攪起腥風血雨。他看著墻頭的弓箭手，冷笑道：“你既然親自來，必然料到我會束手就擒，我的家人想必是在你手裏了。”

“還沒有驚動，只叫人埋伏四周。”沈吟不悲不喜的口吻中透著絕世寒涼，他眨了下眼，像是傳遞某種訊號，“看你。”

“多謝沈大人。”石將軍松開搭在門框上的雙手，原在顫抖的雙手，此刻左手抱右手，倒是十分平穩。

那袖裏陡現一抹寒光，墻上警覺的弓箭手差些便放箭，鐵弓鋒利劃過紅瓦，意外地割下一角來。那一角紅艷艷地落地，發出清脆的“咳”的一聲，弓箭手再擡頭重新瞄準時，發現左右都松懈下來，不再緊繃，入眼是一抹更艷的血紅。

習慣使大刀闊斧的石將軍用早已準備好的袖中劍抹了脖子。意識彌留間，他看見沈吟從他身上跨過去，在伏案而睡的人身邊俯下身來，臉上多了些血色，倒是與兩頰桃紅相得益彰。

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經居同野一提點，沈吟直接將崔朗征拋之腦後，知道他和崔朗征之間恩怨的本就寥寥無幾，沈吟自己更是被完全摘出來。拉得動鐵胎弓，在大內有過任職，各項對比一個人便浮出水面。

石將軍比手足兄弟還親，證據不充分之前，自然不能輕易懷疑他，何況他為什麽要這麽做。箭既然是人為，自然不可能從那荒院裏射出來，沈吟派人去可能的高樓內打探，自己則親自詢問周巡撫。

家家有本難念的經，去年入秋，石將軍獨子的屍體被從自家後院的湖內打撈出來，另有一具屍體緊緊綁在一起，繩子另一端墜了石頭。是一起赴死，未留只言片語。

石將軍的兒子有個青梅竹馬的戀人，是他奶娘的兒子。原本有沈吟在前，石將軍對這等事也頗為大度，只要兒子娶妻生子成家立業，他對兒子養個男人也能睜一只眼閉一只眼。但他不，他追求的是如沈吟一般無拘無束和戀人共享彼此，死活不肯娶妻生子。

父子爭執不下幾乎決裂，石將軍想不明白，他都能接受兒子養個男人，尋常人家三妻四妾尚能和睦共處，為何兒子偏偏不樂意。這一逼迫之下，人就走上了絕路。

兒子死後，石將軍逐漸沈淪，直到年前沈吟帶著居同野回了西安，

周巡撫打從一開始就懷疑石將軍，甚至自省，如果當初他將沈吟管教好了，是否現在人已經成家立業兒孫滿堂，也就不至於叫人家效仿。他年齡大了的確不忍，在他看來沈吟和石將軍是兄弟鬩墻，雖然明知不可能還是希望兩人能夠握手言和。

“我憑我自己的本事浪跡江湖，走到今天有人羨慕也是正常。但這不能成為他意圖謀害同野的理由，我走到今日，正是為了能和同野不受世俗約束，彼此安生，而今你叫我放過一個意圖要同野命的人？師兄，如果他不在了，我會要普天之下所有人給他陪葬。”沈吟只是淡然道，“平心而論，如果同野是你的兒子，你還會勸我放過他？師兄，他就是我的骨血我的肉。”

【醉酒大法好，醒來啥都不記得。】

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